Proteínas: por qué son esenciales y qué papel juegan en tu salud

Las proteínas desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de nuestra salud. Su importancia trasciende la simple adquisición de masa muscular o la adhesión a regímenes alimenticios específicos. Las proteínas son esenciales para el bienestar general, la regulación del metabolismo y el envejecimiento saludable.

¿Qué son las proteínas y para qué sirven?

Imagina las proteínas como los ladrillos de nuestro cuerpo. Están hechas de aminoácidos y son fundamentales para casi todo lo que hacemos: desde formar nuestros músculos, huesos y piel, hasta producir hormonas, anticuerpos y regular un montón de procesos en nuestro organismo.

A diferencia de los carbohidratos o las grasas, nuestro cuerpo no guarda proteínas para más adelante. Necesitamos comerlas a diario para mantenernos sanos. Si no comemos suficientes proteínas, nuestro cuerpo las toma de nuestros músculos, lo que puede afectar nuestra fuerza, movilidad y metabolismo.

No todas las proteínas son iguales

Hay proteínas de alta calidad, como las que encontramos en el huevo, los lácteos, la carne, el pescado o la soja. Estas contienen todos los aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo necesita.

Las proteínas vegetales, aunque son muy saludables, a veces necesitan combinarse, por ejemplo, legumbres con cereales, para obtener una calidad similar.

Proteína y control del peso

¿Sabías que la proteína es el macronutriente que más nos sacia? Tarda más en digerirse, nos ayuda a controlar el apetito y a mantener la energía estable durante el día.

Además, nuestro cuerpo gasta más energía al metabolizar las proteínas, lo que nos ayuda a controlar el peso sin pasar hambre. ¡Una aliada perfecta!

Proteína y masa muscular

Con el paso de los años, y sobre todo si tenemos sobrepeso o no hacemos suficiente ejercicio, perdemos masa muscular. A esto se le llama sarcopenia y puede tener consecuencias como menor fuerza, más riesgo de caídas, un metabolismo más lento y dificultad para controlar los niveles de azúcar en sangre.

Comer suficiente proteína, repartida a lo largo del día, junto con ejercicio de fuerza, es clave para mantener nuestra masa muscular a lo largo de la vida.

¿Cuánta proteína necesitamos?

La cantidad de proteína que necesitamos depende de cada persona, pero una buena guía es consumir entre 0,8 y 1,2 gramos de proteína por cada kilo de peso al día. ¡Consúltalo con un profesional de la salud para saber cuál es tu cantidad ideal!

Si eres mayor, deportista o estás intentando perder peso, ¡es posible que te interese aumentar tu consumo de proteínas! No se trata de comer muchísima proteína, sino de asegurarte de que tu cuerpo recibe lo que necesita. Una forma fácil y eficaz de mejorar tu salud, sentirte más saciado y favorecer una composición corporal saludable es incluir una fuente de proteína en cada comida. ¿Y qué tal unos huevos, un yogur, legumbres, pescado, tofu o frutos secos? ¡Tú eliges!